Αν θέλετε να ξεκινήσετε το δικό σας μπάλωμα κολοκύθας, το μόνο που χρειάζεστε πραγματικά είναι ένα πακέτο σπόρων και άφθονο χώρο. Οι κολοκύθες είναι εκπληκτικά εύκολο να φυτευτούν και να αναπτυχθούν. Βεβαιωθείτε ότι το σημείο που επιλέγετε έχει ήλιο και διατηρήστε τα φυτά ποτισμένα όλο το καλοκαίρι. Μέχρι να κυλήσει το φθινόπωρο, θα έχετε πολλές πορτοκαλί κολοκύθες για να φάτε, να χαράξετε ή να μοιραστείτε με φίλους.
Βήματα
Μέρος 1 από 3: Προετοιμασία για φύτευση
Βήμα 1. Επιλέξτε σπόρους υψηλής ποιότητας
Πηγαίνετε στο φυτώριο σας, δείτε έναν κατάλογο σπόρων ή αναζητήστε σπόρους στο διαδίκτυο για να διαλέξετε τους σπόρους κολοκύθας σας. Μπορείτε να προσπαθήσετε να φυτέψετε σπόρους που προήλθαν από μια κολοκύθα που αγοράσατε στο κατάστημα και σκαλίσατε ή φάγατε, αλλά δεν υπάρχει λόγος για το αν θα αναπτυχθούν καλά στην περιοχή σας. Το καλύτερο στοίχημά σας είναι να επιλέξετε ένα φρέσκο πακέτο σπόρων για να ξεκινήσετε το μπάλωμα κολοκύθας.
- Κολοκύθες πίτας χρησιμοποιούνται για την παρασκευή πίτας ή το ψήσιμο. Οι καλές ποικιλίες για αρχή περιλαμβάνουν Baby Pam, Winter Luxury ή New England Pie.
- Κολοκύθες Jack-O'Lantern είναι μεγαλύτερα και λιγότερο αρωματικά από τις πίτες. Αν θέλετε να μεγαλώσετε κολοκύθες αρκετά μεγάλες για να χαράξετε, δοκιμάστε το Howden, το Rock Star ή το Connecticut Field.
- Μικροσκοπικές κολοκύθες καλλιεργούνται για διακοσμητικούς σκοπούς. Το Jack-Be-Littles είναι μια καλή επιλογή αν θέλετε μερικές μικρές πορτοκαλί κολοκύθες εγκαίρως για τις φθινοπωρινές διακοπές.
Βήμα 2. Αποφασίστε πότε θα φυτέψετε τους σπόρους σας
Οι κολοκύθες χρειάζονται 75-100 ημέρες για να αναπτυχθούν από έναν σπόρο για να μπορέσετε να τις θερίσετε. Μετρήστε αντίστροφα από την ημερομηνία που θέλετε να θερίσετε και φυτέψτε εκείνη τη στιγμή. Οι περισσότεροι κηπουροί κολοκύθας στοχεύουν να έχουν τις κολοκύθες τους έτοιμες για συγκομιδή εγκαίρως για το φθινόπωρο. Για να το κάνετε αυτό, θα πρέπει να βρείτε τον κατάλληλο χρόνο για να φυτέψετε τους σπόρους σας ανάλογα με το κλίμα που ζείτε. Οι κολοκύθες μεγαλώνουν πιο γρήγορα σε πιο ζεστό καιρό, οπότε αν τις φυτέψετε πολύ νωρίς το χρόνο, θα να είστε εδώ και να έχετε φύγει πολύ πριν από τις Απόκριες.
- Εάν ζείτε σε ένα μέρος με κρύους χειμώνες και ήπια καλοκαίρια, το καλύτερο στοίχημά σας είναι να φυτέψετε στα τέλη Μαΐου μετά την τελευταία ευκαιρία για παγετό. Με αυτόν τον τρόπο οι κολοκύθες σας θα είναι έτοιμες εγκαίρως για το φθινόπωρο.
- Εάν ζείτε σε ένα μέρος με μακρά, ζεστά καλοκαίρια, μπορείτε να βάλετε τις κολοκύθες σας στο έδαφος τον Ιούλιο και να τις έχετε έτοιμες για τις Απόκριες.
- Εάν ο κύριος λόγος για την καλλιέργεια κολοκύθας είναι να τις έχετε ως τροφή και δεν σας πειράζει να τις έχετε έτοιμες για φαγητό πριν το φθινόπωρο, μπορείτε να ξεκινήσετε τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους 3 εβδομάδες πριν από την τελευταία ημερομηνία παγετού στην περιοχή σας. Θα είμαι έτοιμος να το βάλω στο έδαφος μόλις ζεσταθεί. Για να ξεκινήσετε τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους, απλώς σπείρετε μεμονωμένους σπόρους σε δοχεία σπόρων τύρφης τεσσάρων ιντσών γεμάτα με μείγμα έναρξης σπόρων (όχι χώμα). Κρατήστε τα δοχεία καλά ποτισμένα και τοποθετήστε τα σε ένα ηλιόλουστο παράθυρο. Τα σπορόφυτα θα είναι έτοιμα να φυτευτούν έξω σε λίγες εβδομάδες.
Βήμα 3. Προετοιμάστε το κρεβάτι κολοκύθας
Επιλέξτε ένα μέρος που θα γεμίσει σύντομα, αφού οι κολοκύθες δεν θα ευδοκιμήσουν αν δεν τις πάρουν άφθονο. Οι κολοκύθες αναπτύσσονται σε αμπέλια μεγάλης έκτασης που χρειάζονται 20 ή 30 πόδια (6,1 ή 9,1 μέτρα) ανοιχτού χώρου για να απλωθούν. Επιλέξτε ένα μέρος που έχει καλή αποστράγγιση, έτσι ώστε οι ρίζες των κολοκύθων να μην κάθονται στο νερό όλη την ημέρα.
- Το ιδανικό pH του εδάφους για τις κολοκύθες είναι 6,0 έως 6,8. Εάν το χώμα σας δεν έχει δοκιμαστεί για λίγο, πάρτε ένα κιτ δοκιμής εδάφους και καθορίστε εάν το χώμα σας εμπίπτει σε αυτό το εύρος ή είναι λίγο υψηλό ή χαμηλό. Μπορείτε να το τροποποιήσετε αναμειγνύοντας με λάιμ, οστεάλευρο ή λίπασμα, όπως απαιτείται.
- Για να ελέγξετε εάν το χώμα έχει καλή αποστράγγιση, σκάψτε μια τρύπα και γεμίστε το με νερό. Αφήστε το να στραγγίσει όλη τη νύχτα και στη συνέχεια γεμίστε ξανά την τρύπα για να πραγματοποιήσετε τη δοκιμή. Μετρήστε τη στάθμη του νερού με ένα κριτήριο μέτρησης ή μεζούρα κάθε ώρα για να δείτε πόσο έχει πέσει. Η αποστράγγιση 1-3 ίντσες ανά ώρα είναι ιδανική. Εάν το χώμα σας αποστραγγίζεται πολύ γρήγορα ή πολύ αργά, δοκιμάστε να προσθέσετε κομπόστ για να βελτιώσετε την αποστράγγιση.
- Για να δώσετε ώθηση στις κολοκύθες, τροποποιήστε το έδαφος, καλλιεργώντας το σε βάθος 4 ίντσες (10,2 cm) και αναμειγνύοντας σε οργανικό λίπασμα.
Μέρος 2 από 3: Φύτευση και φροντίδα κολοκύθας
Βήμα 1. Φυτέψτε τους σπόρους σε βάθος 1 ίντσας (2,5 εκατοστά)
Επιλέξτε ένα σημείο προς το κέντρο όπου θέλετε να μεγαλώσουν τα αμπέλια. Φτιάξτε ένα μικρό ανάχωμα για να ζεσταθεί το χώμα, να βελτιωθεί η αποστράγγιση και να μειωθούν τα παράσιτα. Φυτέψτε 2 ή 3 σπόρους στο κέντρο του αναχώματος βάθους περίπου 7 ίντσες (7,6 εκατοστά). Χτυπήστε με χώμα τους σπόρους και ποτίστε τους καλά μετά τη φύτευση. Αν σκοπεύετε να καλλιεργήσετε περισσότερα από ένα φυτό κολοκύθας, χωρίστε τα μεταξύ τους τουλάχιστον 4-8 πόδια (1,2-2,4 μέτρα). Οι μίνι ποικιλίες μπορούν να απέχουν μεταξύ τους 3 πόδια (0,9 μέτρα).
- Εάν ζείτε σε ένα μέρος με ισχυρούς ανέμους, μπορείτε να φυτέψετε τους σπόρους σε μια τάφρο βάθους περίπου 7,6 εκατοστών. Αυτό θα προστατεύσει τον σπόρο από τον άνεμο καθώς εδραιώνεται.
- Εάν μεταφυτεύετε δενδρύλλια, χωρίστε τις τρύπες σε απόσταση 1,5 μέτρου (1,5 πόδια).
Βήμα 2. Ποτίζετε τα φυτά κολοκύθας τακτικά
Μην αφήνετε ποτέ το χώμα να στεγνώσει τελείως. Τα φυτά κολοκύθας χρειάζονται πολύ νερό. Όταν το χώμα φαίνεται στεγνό και σκονισμένο, ποτίστε καλά το κρεβάτι της κολοκύθας χρησιμοποιώντας το εξάρτημα ψεκασμού στο λάστιχο του κήπου σας. Δώστε στην περιοχή ένα καλό μούσκεμα, αφού οι ρίζες της κολοκύθας τρέχουν βαθιά στο έδαφος και το νερό πρέπει να είναι σε θέση να τις φτάσει.
- Μην εμποτίζετε το χώμα εάν είναι ήδη υγρό, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σήψη.
- Νερό το πρωί, οπότε το νερό που μπαίνει στα φύλλα της κολοκύθας έχει χρόνο να στεγνώσει. Εάν ποτίζετε το βράδυ, μπορεί να σχηματιστεί ωίδιο στα υγρά φυτά.
- Όταν οι κολοκύθες αρχίσουν να μεγαλώνουν και γίνονται πορτοκαλί, μπορείτε να σταματήσετε να ποτίζετε τόσο συχνά. Σταματήστε το πότισμα εντελώς περίπου μία εβδομάδα πριν είναι έτοιμα για συγκομιδή.
Βήμα 3. Λιπάνετε τα φυτά
Απλώστε λίπασμα γύρω από τη βάση των φυτών ή επεξεργαστείτε το κρεβάτι φύτευσης με κατάλληλο οργανικό λίπασμα. Κάντε το αμέσως μόλις φυτρώσουν τα σπορόφυτα, για να ενθαρρύνετε την υγιή ανάπτυξη και να αποτρέψετε την κατάκτηση των ζιζανίων.
Εάν παρατηρήσετε ότι τα λουλούδια σας πέφτουν και δεν μεγαλώνουν κολοκύθες, ίσως χρειαστεί να κάνετε λίπανση με το χέρι. Χρησιμοποιήστε ένα μικρό πινέλο ή Q-tip για να μεταφέρετε τη γύρη από ένα αρσενικό λουλούδι σε θηλυκά
Βήμα 4. Αραιώστε τα φυτά
Εάν φυτέψατε περισσότερους από δύο σπόρους σε ένα ανάχωμα, επιλέξτε τα δύο ισχυρότερα φυτά και αφήστε τα να αναπτυχθούν. Αφαιρέστε όλα τα ασθενέστερα φυτά. Αυτό θα παράσχει περισσότερα θρεπτικά συστατικά για να αναπτυχθούν τα ισχυρότερα φυτά.
Όταν τα αμπέλια φτάσουν περίπου τα 5 πόδια (1,5 m), κόψτε τις άκρες των αμπελιών. Αυτό θα ενθαρρύνει την ανάπτυξη περισσότερων πλαϊνών βλαστών και θα βελτιώσει την παραγωγή κολοκύθας
Βήμα 5. Προσέξτε τα παράσιτα
Τα φυτά κολοκύθας είναι ευαίσθητα σε έναν αριθμό παρασίτων που τρώνε τα φύλλα και τα αμπέλια. Κηλιδωτά και ριγωτά σκαθάρια αγγουριού, σκαθάρια τεσσάρων γραμμών, αφίδες και σφάλματα σκουός είναι όλα τα κοινά παράσιτα που μπορεί να βρείτε να σέρνονται πάνω στα φυτά σας. Ευτυχώς, οι περισσότεροι πληθυσμοί παρασίτων μπορούν να ελεγχθούν είτε συλλέγοντάς τα από τα φυτά με το χέρι είτε ψεκάζοντάς τα με ένα ρεύμα νερού.
- Εάν το απλό νερό δεν φαίνεται να λειτουργεί, προσπαθήστε να σκουπίσετε τα φύλλα με σαπουνόνερο ή διάλυμα νερού και αμμωνίας.
- Εάν είναι απαραίτητο, μπορείτε να επεξεργαστείτε τα φυτά με φυτοφάρμακα. Ωστόσο, αυτά θα βλάψουν τις ευεργετικές μέλισσες, οι οποίες επικονιάζουν τα άνθη της κολοκύθας και βοηθούν το φυτό να παραμείνει υγιές. Για να ελαχιστοποιήσετε τις ζημιές στις μέλισσες, περιποιηθείτε τα κολοκυθοειδή το βράδυ, όταν οι μέλισσες βρίσκονται μακριά στην κυψέλη τους.
Μέρος 3 από 3: Συγκομιδή κολοκύθων
Βήμα 1. Αναζητήστε σημάδια ότι η κολοκύθα είναι έτοιμη για συγκομιδή
Οι κολοκύθες πρέπει να έχουν ομοιόμορφο έντονο πορτοκαλί χρώμα (εκτός αν καλλιεργείτε μια λευκή ή στίγματα). Τα αμπέλια θα αρχίσουν να συρρικνώνονται και να στεγνώνουν. Το πιο σημαντικό, το δέρμα των κολοκύθων θα είναι σκληρό. Εάν μπορείτε να το σβήσετε εύκολα με ένα νύχι, οι κολοκύθες χρειάζονται περισσότερο χρόνο στο αμπέλι.
Βήμα 2. Χρησιμοποιήστε ψαλίδια για να κόψετε τους μίσχους
Αφήστε αρκετές ίντσες στελέχους στην κορυφή κάθε κολοκύθας, καθώς αυτό τους εμποδίζει να σαπίσουν πολύ γρήγορα. Μην μαζεύετε τις κολοκύθες από τους μίσχους τους, αφού αν σπάσουν οι μίσχοι οι βάσεις τους θα σαπίσουν.
Βήμα 3. Ξεπλύνετε, χρησιμοποιήστε και αποθηκεύστε τις κολοκύθες
Μόλις τα κόψετε, είναι έτοιμα να αφαιρεθούν από το έμπλαστρο κολοκύθας και να χρησιμοποιηθούν με όποιον τρόπο θέλετε. Ξεπλύνετε τα (ίσως χρειαστεί να καθαρίσετε τη βρωμιά από το κάτω μέρος) και είτε κόψτε τα για να φτιάξετε πίτα είτε χαράξτε τα σε φαναράκια. Εάν αποθηκεύετε κολοκύθες σε δροσερό και ξηρό μέρος, θα διατηρηθούν κατά τη διάρκεια των χειμερινών μηνών.
Συμβουλές
- Αφήστε τους σπόρους σε ένα ποτήρι νερό για λίγο να φυτρώσουν πριν φυτέψετε.
- Αν θέλετε να καλλιεργήσετε κολοκύθες σε μια μικρή περιοχή, δοκιμάστε να φυτέψετε μια ποικιλία θάμνων ή εκπαιδεύστε μια ποικιλία αμπέλου σε πέργκολα
- Ορισμένες ποικιλίες έχουν καλύτερη γεύση από άλλες. Εάν τα καλλιεργείτε για φαγητό, δοκιμάστε μερικά που έχουν εκτραφεί για να έχουν καλή γεύση. Οι ποικιλίες όπως η «Σταχτοπούτα» και το «Jarrahdale» είναι δύο νόστιμες!
- Εάν καλλιεργείτε κολοκύθες για έναν γιγαντιαίο διαγωνισμό λαχανικών, επιλέξτε σπόρους Atlantic Giant.
